No meio do caminho tinha Chicago

“A verdadeira arte de viajar...

A gente sempre deve sair à rua como quem foge de casa

Como se estivessem abertos diante de nós todos os caminhos do mundo

Não importa que os compromissos, as obrigações, estejam ali

Chegamos de muito longe, de alma aberta e o coração cantando!”

Mario Quintana

Tudo começou em 2013, quando comprei minhas passagens pra Califórnia... a passagem de ida era simples, não tinha segredo: Curitiba/Los Angeles. Já a volta juntou a minha vontade de ficar e a impaciência do meu pai:

Eu – Vou ficar uns dias a mais viajando.

Ele – Quantos dias, um mês? Decide logo que quero terminar isso hoje.

Eu – Hãããã... pode ser!

Ele – Achei uma promoção pra voltar de Nova York exatamente um mês depois do fim do curso, pode ser?

Eu – Não sei, peraí.

Ele – Vamos, já estou com tudo pronto pra comprar, depois você resolve o resto.

Eu – OK!

E assim eu tinha uma passagem de volta só para o final de abril e saindo do outro lado do país. O que eu faria nestes trinta dias? Como eu acabaria em NY? Isso eram oooooooooooutros quinheeeentos, o importante era “Garota, eu vou pra Califórnia”!! Prazer, essa sou eu!!!

Após algumas semanas, as coisas estavam teoricamente decididas: uma road trip de 22 dias pela Califa e oito dias em NY com uma amiga, que depois foi substituída pela minha mãe, mas tudo ainda sob controle. Até que resolvemos que oito dias no mesmo lugar era demais e podíamos aproveitar para conhecer outra cidade. Opções perto de NY: Boston, Washington... nada que super chamasse a atenção, quando apareceu Chicago! E, com certeza, foi a melhor escolha que poderíamos ter feito!

Localizada no estado de Illinois, à beira do Lago Michigan, Chicago é conhecida como Windy City e, realmente, venta deeeeemais. Independente do vento e do frio, fui só amores pela cidade (ok, eu sou só amores por todos os lugares que conheço, mas alguns conquistam um pedacinho maior do meu coração e Chicago foi um deles). Muitos guias comparam Chicago a Nova York, pois a vida cultural, noturna e as opções de lazer são bem parecidas. Concordo! Chicago tem tudo que Nova York oferece em um local mais calmo, sem tantos turistas e filas, além de ser tão bonita, agradável e fashion quanto a cidade que nunca dorme.

Chicago é uma cidade cheia de parques e super arborizada, além de ter uma arquitetura incrível, então é uma delícia caminhar pelas suas ruas, passar um tempo nos parques, admirar as suas construções e observar a movimentação ao nosso redor.

Marca registrada de Chicago, o Cloud Gate, ou The Bean, é uma obra de arte espelhada imensa do artista Anish Kapoor e o efeito da escultura é realmente demais. O legal é ver as reações e as poses das pessoas para tirar foto, rende boas risadas e o bacana é entrar no clima e interagir com gente do mundo inteiro. Esta escultura fica no Millennium Park, localizado na zona norte do Grant Park. Esta região é muito bonita, gostosa para caminhar, tomar um café, descansar... E o legal da cidade é que vários pontos turísticos são relativamente perto, além de ser uma delícia bater perna pela cidade, olhar as vitrines, tudo isso no meio dos seus arranha-céus e sempre na companhia do Lago Michigan. Tênis e muita disposição na mala são indispensáveis!

Chicago também tem um píer, o Navy Pier, localizado bem perto do centro e com uma estrutura legal. Infelizmente, quando fomos em abril, não sei se por causa do vento, do frio ou por simplesmente estar em reforma, a maioria das atrações estava fechada, então não conseguimos aproveitar muito, apenas dar uma caminhada e tirar belas fotos. Porém, se você for no verão, com certeza estará bombando e tem opções para todas as idades. E o melhor é que ele fica bem pertinho do centro e do Millennium Park, dá tranquilo pra ir caminhando.

No dia que visitamos o píer aproveitamos para caminhar mais um pouco na orla do Lago Michigan, que é muito bonita e cheia de pessoas se exercitando, passeando com suas famílias, andando de bicicleta... Caminhamos, caminhamos e fomos parar no Lincoln Park, um dos principais parques da cidade e uma homenagem a Abraham Lincoln, que passou grande parte da sua vida no estado de Illinois. O legal deste parque é que ele tem um zoológico com várias espécies de animais e é gratuito o ano inteiro. Um passeio super gostoso!

Chicago City Pass

Em todas as cidades que passo sempre pesquiso se tem o City Pass ou algo parecido, que reúne a entrada de várias atrações turísticas a um preço mais acessível. Dependendo do que você procura e dos lugares que planeja visitar, vale muito a pena e foi o que aconteceu em Chicago. Além disso, com este City Pass você não precisa ficar nas filas para comprar ingresso e pode ir direto pra entrada das atrações, uma economia de tempo considerável.

No Chicago City Pass está incluso:

• Shedd Aquarium
• Skydeck Chicago (Willis Tower)
• The Field Museum
• Museum of Science and Industry ou 360 Chicago (John Hancock Center)
• Adler Planetarium ou Art Institute of Chicago

No último dia na cidade estava chovendo, então demos sorte de deixar o Shedd Aquarium e The Field Museum para este dia. Os dois são do ladinho, assim como o Adler Planetarium, que visitamos no primeiro dia (aliás, não achamos nada de mais, talvez por ser tudo em inglês, então não entendemos muitas explicações sobre a formação dos planetas e tal, mas a estrutura é bem bacana). Voltando ao último dia, fomos ao aquário de manhã e ele é bem legal, grande, com várias espécies e salas. Já o Field Museum é demais e lembra bastante o Museu de História Natural de Nova York, vale muito a pena visitar.

Chicago vista de cima

Em Chicago tem dois prédios em que os visitantes podem subir para aproveitar a vista: a Willis Tower, que tem 441 metros de altura e é considerada um dos edifícios mais altos do mundo, onde fica aquele famoso cubo de vidro onde todos batem foto, e o John Hancock Observatory, com 344 metros. Escolhemos visitar um durante o dia e outro à noite.

A Willis Tower e seu Skydeck fomos durante o dia, já que caminhamos tanto que quando vimos estávamos lá perto. A vista é maravilhosa! Ficamos mais ou menos 1h na fila pra entrar no elevador, mas valeu a pena e imagino que todos os dias do ano a fila seja grande. Chegando lá, para acessar o The Ledge, aqueles cubos de vidro que avançam para fora do prédio e te colocam literalmente em cima das ruas de Chicago, também tivemos que esperar em uma fila enorme e as fotos não ficaram muito legais, porque a galera fica empurrando e não tem espaço suficiente. Então decidimos bater a foto oficial e comprar de lembrança, até porque eu e a minha mãe morremos de medo de altura e precisávamos de uma foto digna para provar pra todo mundo que siiiimmmmmm, nós pisamos no vidro! Como tínhamos o Chicago City Pass, não precisamos enfrentar fila na bilheteria (acredito que economizamos pelo menos 1h), somente no acesso aos elevadores.

Já o John Hancock Center visitamos à noite e a vista também é muito bacana. Lá em cima tem um barzinho com mesinhas onde as pessoas podem descansar um pouco. A gente não ficou muito porque estávamos com fome e já tínhamos planejado jantar na Cheesecake Factory <3, já que há uma no John Hancock Center, um complexo de lojas e restaurantes que fica abaixo e ao redor do edifício.

Se você não tiver tempo para visitar os dois, fique com a Willis Tower/Skydeck.

Dicas:

Go Airport Express – Usamos o serviço de shuttle desta empresa para fazer os trajetos aeroporto/centro e centro/aeroporto em Chicago. Descobrimos assim que chegamos à cidade e no dia de ir embora fizemos a reserva por internet e deu tudo certinho, eles estavam lá no hotel no horário marcado.

Double Tree Chicago Hotel Magnificent Mile – Ficamos hospedadas neste hotel e a localização é excelente, bem no centro e perto dos principais pontos turísticos. E o melhor, fizemos a reserva pelo Hotwire (já falei dele aqui, com todas as dicas) e o preço foi super bom!

Chicago Premium Outlet - Reservamos um dia para ir ao outlet por duas razões: não queríamos gastar um dia de NY no outlet e minha mãe nunca tinha ido a um (e gente, na boa, todo mundo que for aos States precisa passar em um outlet, é muito amor num lugar só hahaha). Pesquisamos na internet e decidimos ir ao outlet que fica na cidade de Aurora e pertence à rede Premium Outlets (a melhor, na minha opinião). Ele fica a menos de 1h de Chicago. Alugamos um carro na noite anterior pelo site Car Rentals, retiramos na manhã seguinte no aeroporto, passamos “rapidinho” (só que não) no Walmart comprar maquiagem (adoro) e seguimos pro outlet. É super fácil de chegar, você pega uma highway e chega rapidinho. O outlet não é dos maiores da rede, mas tem todas as lojas famosas (Tommy, Adidas, Nike, Guess...) e dá pra fazer boas compras. Reserve um dia inteiro para este passeio.

Chicago é apaixonante, é frenética, é leve... tem vida, tem encantamento, tem todos os ingredientes pra tornar qualquer viagem inesquecível!